Максим Горький встретил актрису Марию Андрееву, красавицу, написать портрет которой было почетом, в 1900 г на спектакле во время ее гастролей в Севастополе. Познакомил их Антон Павлович Чехов, который был приятелем Марии. Когда Андреева посмотрела на Горького, она увидела взгляд человека, который снился ей уже целый год. Им было по 32 года. Оба состояли в браке, имели 2 детей. Однако после возвращения в Москву они часто встречались. Однажды она пригласила Горького на свой спектакль, а после представления увидела его в гримерной, он сидел и плакал, ее игра потрясла его. Их роман длился 3 года, Мария бросила театр, попрощалась с детьми, собрала вещи и сказала мужу, что уходит к Горькому.
С этого дня они жили вместе, Мария стала верной женой и соратницей по партии, переводила его книги на иностранные языки. Будучи беременной, выступала на сцене и упала в люк, ребенка спасти не удалось.
По заданию партии Мария с Максимом Горьким поехали в Америку собирать деньги для революции. Но они не были официально женаты и их не воспринимали, даже в гостиницах селили в разных номерах. Средств они не смогли собрать, партийное задание провалили. Они уехали жить в Италию. После революции вернулись в Россию. Мария Андреева много занималась партийной работой.
Однажды к ним в гости пришел Корней Иванович Чуковский с Марией Закревской, ей было 27 лет. Горький, которому исполнилось 55 лет, потерял голову, предложил ей поселиться у них в доме. Андреева все поняла. Однажды она увидела, как Максим Горький стоит на коленях и просит Закревскую стать его женой. Андреева и Горький прожили вместе 20 лет, но она собрала вещи и ушла, хотя потом пожалела об этом: « Я была не права, оставив его, я поступила как женщина».
Горький прожил с Закревской 16 лет. В 1936 г он умер. Над его могилой плакали 3 женщины : первая жена – Катерина, Андреева и Закревская.